Bata

La Société des chaussures Bata a été fondée en 1894 à Zlín, aujourd'hui en République tchèque mais qui, à cette époque, faisait partie de l'Empire austro-hongrois. Elle a été fondée par Thomas Bata (de son vrai nom Tomáš Baťa) issu d'une famille de cordonniers depuis trois cents ans. L'entreprise Baťa était une société industrielle très moderne, inspirée du modèle des entreprises automobiles de Henry Ford avec une cité d’habitation pour les ouvriers, y compris des infrastructures. Il devint rapidement l'un des premiers producteurs de chaussures.Elle est devenue florissante pendant la Première Guerre mondiale en fournissant l'armée austro-hongroise. Elle a survécu à de nombreux bouleversements, dont les conséquences de la Première Guerre mondiale avec l'éclatement de l'empire austro-hongrois. La société diffuse rapidement ses produits à travers l'Europe et des filiales sont créées en Amérique du Nord, en Asie et en Afrique du Nord.En 1931, elle crée en France le site de Bataville (Lorraine), dont l'activité à cessé en janvier 2002. En 1932, Thomas Bata meurt dans un accident d'avion et son fils Thomas Bata junior(1914-2008) devient le chef de l'entreprise. Le boom économique de l’empire s’arrête quelques années plus tard en 1939 : les usines sont réquisitionnées par les nazis, puis, nationalisées en 1945 par la République tchécoslovaque. En 1948, après le Coup de Prague et la prise du pouvoir par les communistes, la ville de Zlín est rebaptisée Gottwaldov, le nom de Bata est banni et la marque devient « Svit ».Résolu à perpétuer l’oeuvre familiale, Thomas Bata junior fonde en 1946 au Canada une nouvelle compagnie: Bata Shoe Organisation. Après 50 ans d’exil, il retourne à Zlín. En 1991, il se voit décerner l’ordre Tomáš Garrigue Masaryk et l’Etat tchèque le récompense d’un prix pour la propagation du bon renom de la Tchécoslovaquie à travers le monde.L'entreprise a continué de survivre dans son nouvel environnement, a poursuivi son développement dans le monde entier, en ouvrant des nouvelles usines, en Inde notamment.